The Flying Dutchmen

De geboorte van twee nieuwe wereldburgers heeft ons doen besluiten onze reis voor een weekje te onderbreken. Zo'n lange afstandskraamvisite maakt de kennismaking met de baby's en kersverse ouders erg bijzonder. Maar ook het weerzien met onze familie was geweldig. We hebben met hen genoten van goede wijn, boerenkool, spruitjes, pannenkoeken en de Hema. En onderweg naar al onze bezoekjes hebben we al toerend over het nederlandse spoorwegnetwerk genoten van de warme en schone treinen, een hollands broodje kroket en de prachtige hollandse luchten boven de traditionele boerderijen. De regen die het land lekker nathield vorige week hebben we in onze vier (uitsluitend) zonnige maanden niet gemist. Evenals de donkere dagen, het geklaag dat je opvangt in de trein en het nieuws over het kleine hollandse leed.

Uiteraard is het verwarrend in zo'n korte tijd twee keer van omgeving te veranderen. Pas nu realiseren we ons dat de overgangen tussen alle landen de afgelopen maanden, soepel zijn gegaan. Wij hadden vier maanden de tijd om langzaam te wennen aan de steeds veranderende wereld om ons heen: de verschillende culturen, mensen, natuur, godsdiensten en politieke situaties. Daardoor voelde uiteindelijk de aankomst in India natuurlijk aan, en niet als een compleet andere wereld. Als je vervolgens die 6560 kilometers in 8 uur terugvliegt naar Nederland, kijk je met andere ogen naar je thuisland. Zo vond de eerste herontmoeting met de vertrouwde hollandse nuchterheid al plaats in het vliegtuig op weg naar Amsterdam. In Azië is het ondenkbaar dat een stewardess haar schoenen uitdoet en naast je op de stoel gaat staan om handbagage aan te proppen. Bij KLM kan dat gewoon. We moesten om deze herkenning met onze eigen roots een beetje glimlachen.

Je eigen roots zitten diep, merken we nu we weer een paar dagen terugzijn in Delhi. Zelfs na een korte week Nederland moeten we bij terugkomst in India toch weer even wennen aan het chaotische verkeer (hoezo 'Keep your lane'?), het voordringen, het getoeter en de luidruchtige communicatie. Maar we voelen ons ook weer op onze plek hier, constateren we als we ontvangen worden door de aardige indiërs van het hotel, de kok midden in de nacht zijn slaap uitstelt en gaat koken voor ons omdat wij nog in een ander ritme zitten (dat kan hier dus allemaal) en mensen de tijd nemen om een kopje thee te drinken met wildvreemden.

We beginnen aan het tweede deel van onze reis, antwoorden we de purser in het vliegtuig als hij vraagt wat we gaan doen in India. Hij kijkt ons vragend aan als we hem al vliegend vertellen dat we bezig zijn om over land naar Nepal te reizen. Daar gaan we nu dus ook mee verder. Op naar Kathmandu, via Noord-India!